真っ白わんこのバブー

「今日は、ラザニアを作ろうと思うんだけど、どう？」とポール。

「うん、うん」とうなずく私に、「でも、本当は、ラザニアを作るなら、もっと上等なソースパンと、四角くて大きな耐熱皿があればいいんだけどな・・・」。

「じゃ、今から買いに行こう！」ということで急遽買い物へ。

最初に行ったのは、もちろん激安の殿堂『ドン・キホーテ』。

T-FALの４点セットを見つけて、とっても心惹かれているものの、大きさがイマイチみたい。

「どうしてこんなに小さいのしか売ってないの？大家族だったらどうするの？こんなんじゃみんなの分を一緒に作れないよ。。。」と不満そう。

その後、「東急ハンズ」→「三越」→「丸井」の調理器具コーナーに行き、探し回ったにもかかわらず、どこも置いてあるのは同じものばかり。

現状を知り、大きさについては諦めたもののどうしても上等なソースパンが欲しかったらしく、結局は、ドンキに戻って、一番最初に見た『T－FALの４点セット』を買うことに決定。

それがこちら。

何度もしげしげと眺めては、「本当に嬉しい！これでやっとストレスから開放されるよ」ですって。

私がなんの不満もなく、普通に使っていた鍋がポールのストレスになっていたなんて！

料理をする人は違うのねー。

すぐ近くの売り場で、電気の『ディープフライヤー』も発見して、速攻購入。

外側は、こんなふうで、

中は、このようになっています。

フライドポテト大好きなポールには、どうしても欲しかった一品。

大きな箱を２つも抱えて、ドンキを出たときのポールはとっても嬉しそう。

気が付くともう７時半。

夕食の準備を始めるには遅すぎるし、四角い耐熱皿も見つからなかったので、今夜のラザニアは潔く諦めて、そのままタイ料理レストラン『マニータイ』ヘ。

タイに通算２年近く住んだことのあるポール大絶賛の本格的タイ料理のお店です。

お肉や、タイ野菜の炒め物、タイ風オムレツや、チャーハンなどを食べましたが、どれもと～ってもおいしくて、とにかく辛いので口の中が。

ここのタイ料理、辛いもの好きの方には本当にお勧めです！

またまた「足マ」の話で恐縮です。

ここんとこ特に「目」と「肩」の疲れがひどく、行きつけの『英国式リフレクソロジー』にまたまた駆け込んでいました。

いつもの『オイル・リフレ２５分』に加え、今日は、思い切って『ハンド・リフレ１０分』もプラス。

それにしてもこの店、最近なんでも有料化し始めたのがちょっと気になります。

かつては無料だった着替え用の半ズボンや、香りつきオイルまで全て有料に。

この様子だと、いまに、「施術用椅子に座ること」も、「背もたれを倒すこと」も、有料化されそうで怖いです（床に寝かされて施術を受ける日も近いかも）。

で、「イタ気持ちいい～」至福の４０分間を過ごしつつ、ポールとの台湾旅行を思い出しました。

台湾といえば、「足裏マッサージ」の本場。

料金も日本に比べるとかなりリーズナブル。

あまり乗り気ではないポールの手を引っ張って、２人で、日本語のチラシをくれた「足マ」のお店へ。

日本のより格段に痛い。

でもきっと効果があるはず。だから、我慢、我慢。

「痛～い！！でも気持ちいいね」なんて、旅行気分も手伝って、自分で言うのもなんですが、はしゃぎまくりの私。

自分も気持ちいいけど、ポールにもこの気持ち良さを是非わかってもらいたかったんですもん。

が、そんな無邪気な私が見た、隣で足裏マッサージを受けているポールの様子はといえば、腕組みをして、般若のような形相で、ものすごい不機嫌

「恐い、恐いよー。ポール、怒ってるー」。

私の問いかけにもうなずくだけで終始無言。

「何、何、一体何があったの？！」。

後でわかったのですが、そのときはあまりに痛さに、我慢できなくなったらマッサージの人を殴ろうとしていたらしく、かなり本気の戦闘モードだったみたい。

恐い顔は、歯をくいしばっていたからで、腕組みしていたのは、反射的に、相手を殴らないように手を押さえていた、ってことのよう。

翌日、ポールの足の裏には、痛々しい内出血の後がくっきりと。

内出血するほど痛かったなら、「痛い」って言えばよかったのに。

本当に強がりなポールの「足マ」初体験物語でした。

以来、ポールは一度も行ったことがなく、気持ち良さは全く理解してもらうことができませんでした。

日本で、「ガイジン」というとき、それはすなわち「外国人」というのと同時に「白人」を意味することが多いように思います。

なので、日本人にとってポールは、日本で見ても「ガイジン」ですが、イギリスにいても中国で見かけても「ガイジン」という感じ。

外国の人というよりは、ただの呼び名であって、白人の総称のようなもの。

ポールが行った韓国の国際空港での出来事。

入国審査のゲートの表示は、「韓国人」と「外国人」。

「韓国人」のゲートには、韓国の人たちが並び、「外国人」のゲートには、ポールのほか数名の白人が並んでいます。

それを見た日本人のご婦人５～６人のツアーグループ、ポールの近くで、「自分達の行くゲートがない」と大いに悩み、困惑していたのだそう。

「私たちは、韓国人じゃないけど、ガイジンでもないわよね～」と。

この出来事で、ポールは、日本人にとっての「ガイジン」の持つ意味を良く理解することができたのだとか。

ちょっと耳を疑いたくなるようなこの話。

最初は、「えぇーーーっ！そんなことありえないよ。聞き間違いじゃない？！」と言った私ですが、もしこのツアー・グループにとって、それが、はじめての海外旅行だとしたら、考えられる話ですよね。

ちなみにポールは、日本の国際空港では、配偶者ビザがあるので「日本人」ゲートから入れます。

いつも「この人、ゲート間違えてるよ。教えてあげた方がいいのかな」という視線にさらされながら、堂々と通り抜けています。

日本に帰国したときの入国審査で、この同じご婦人ツアー・グループが、「日本人」の列に並んでいるポールを見たら、またもや困惑させてしまうことでしょう。